('A`)の話のようです1-5.VIP国体
('A`)の話のようです【まとめはこちら】
1-5.VIP国体
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土曜日の午前中からバスを乗り継いで向かった先はVIP総合体育
快晴の朝は気持ちよく、
郊外というより埠頭と呼ぶべき風景になってきた。
('A`)「おぉ～海！」
（ ＾ω＾）「海ってやっぱりテンション上がるお～」
わいわいとはしゃぐ僕たち男の子を女子たちはいささか白い目で見
ξﾟ⊿ﾟ)ξ「来るの初めてなの？ 楽しそうねぇ」
('A`)「初めてだし！ 逆に訊くけど、こんなとこ来る用事あるのかよ！？」
ξﾟ⊿ﾟ)ξ「
从 ﾟ∀从「スポーツの他には武道もそうだな」
('A`)「ブドウ？」
全国規模で行われるブドウ狩りの様子が僕の頭にふわりと浮かび、
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ハインリッヒ高岡は、写真で見るより実物の方が美しく、
オーラがあるとでも言えばいいのだろうか？ 自分の通う学校のお偉いさんの親族だということを知っているから
初対面からそうだった。
从 ﾟ∀从「お前がドクオか、オレはハインだ、よろしくな」
集合場所だったバス停で高岡さんはそう言い、
('A`)「ドクオです。よろしくお願いします・・」
从 ﾟ∀从「なんだァ？ お前、オレとタメなんだろ、タメ口で話そうや」
('A`)「・・はい」
ξﾟ⊿ﾟ)ξ「いやその圧で来る相手にいきなりタメ口は無理よ」
（ ＾ω＾）「タメ、というか、同格の相手にする態度じゃないお」
从 ﾟ∀从「あぁんそうかァ！？ ハ！ それはすまんかったな！」
僕は彼女に対してジョルジュと同じ種類の匂いを感じた。つまり、
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そのジョルジュはというと、
初めて来たVIP総合体育館は非常に立派で、『体育館』
バスケの試合の用意を施された会場内は壮観で、
そのような僕の疑問は口にした途端に解消された。
ξﾟ⊿ﾟ)ξ「VIP総合体育館っていうのは正式名称よね？ ネーミングライツは企業に売って、
('A`)「へぇ、国体の時は正式名称を使うんだ？」
从 ﾟ∀从「国のやるイベントだからな。
('A`)「ほぉ～、なるほどね。高岡さんは詳しいんだね」
从 ﾟ∀从「そりゃあ自分の家のことだからな。あ、それと、
(；'A`)「・・・・はぁ！？」
僕は時間差で驚きの声を上げた。
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从 ﾟ∀从「なんだァ？ 嫌か！？」
('A`)「いや、嫌じゃあないけど・・ええと、
从 ﾟ∀从「そうだよ。ここはVIP総合体育館、別名シタラバ・
('A`)「シタラバ・タカオカ・アリーナ・・」
まさか自分の通う学校名がこんなところにも登場してくるとは思わ
从 ﾟ∀从「ドクオは転校生なんだよな？ やっぱよそではこのくらいの知名度か、ウチもなかなかどうして、
('A`)「というか、学校やってる家じゃなかったの？」
从 ﾟ∀从「学校？ やってるぜ」
（ ＾ω＾）「学校もやってる、って感じだお」
('A`)「も」
学校法人を副業でやっているような口調で言われ、
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('A`)「う～ん、よくわからない。とりあえずわかったのは、
ξﾟ⊿ﾟ)ξ「それだけわかってりゃいいんじゃない？ あたしらもハインの家が実際どのくらい大きいのか、
从 ﾟ∀从「気にするな、実はオレもよくわかってねぇ！」
（ ＾ω＾）「まあ、とにかく凄いと思ってれば、
会場内にブザーが響いた。
派手ではないがしっかりとした選手紹介が行われ始めた。
('A`)「おお～、高校生の爽やかな部活って感じ！」
ジョルジュの番だ。
_
( ﾟ∀ﾟ)「ハイ！」
名前を呼ばれたジョルジュはハツラツとした返事で右手を挙げた。
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('A`)「ん・・ひょっとして、2年生までしか出ないのか？」
知っている選手などジョルジュと流石兄弟くらいしかいないので、
その呟きも終えないうちに、驚愕のアナウンスが場内に響いた。
('A`)「え、中学3年生！？」
ξﾟ⊿ﾟ)ξ「そう、中学3年生。
('A`)「4月1日生まれって早生まれなのか！？」
ξﾟ⊿ﾟ)ξ「そうよ、早生まれは4月1日まででしょ、
('A`)「知らなかった・・」
嘘のような話だな、と僕は再び思ったのだった。
ξﾟ⊿ﾟ)ξ「だからジョルジュは、
（ ＾ω＾）「ジョルジュが一番年下って、なんだか面白い話だお～」
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痛感した。どうやら僕は知らないことだらけであるらしい。
何よりバスケがわからなかった。
ξﾟ⊿ﾟ)ξ「さてと、そろそろ始まるわよ」
試合に出場する選手たち全員の紹介が済み、
つまり、ほとんどゼロだ。
9月生まれの僕からしたら半年以上年下の男は、
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矢のようなパスだった。
('A`)（この間みたいに、遠くからいきなり打つのかな？）
そんなことを考えていたら、
('A`)「うおッ」
驚きに小さく声が出る。大きく振りかぶったわけでもないのに、
速い。ハンドボールのシュートのような弾道だ。
いつの間に。
そして弟者は、十分に飛び上がった空中で、
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('A`)「うおおすっげェ！」
（ ＾ω＾）「スラムダンクってやつかお！？」
僕らは声を上げて興奮する。会場中が沸いていた。
高岡さんも手を叩いている。そして彼女は右手の指で輪を作り、
从 ﾟ∀从「ヒュー！ かっけぇぜ！」
ξﾟ⊿ﾟ)ξ「まずはかましてやったわね。
そうツンに言われたからというわけではないだろうが、
腰を落として両手を広げ気味に、
練習と本番ということだろうか。
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結局相手はジョルジュを抜くことは考えず、
('A`)「お、兄者だ。控えなんじゃなかったっけ？」
ξﾟ⊿ﾟ)ξ「今日はスタメンみたいね。まあ実力は十分あるし、
（ ＾ω＾）「ジョルジュは右利きじゃあなかったかお？」
ξﾟ⊿ﾟ)ξ「利き手？ そうね、ジョルジュは右利きよ」
（ ＾ω＾）「おっおっ、右利きなのに、
('A`)「確かに。練習してもできる気がしないな」
ξﾟ⊿ﾟ)ξ「ボーラーは皆そうだけど、
（ ＾ω＾）「皆できるのかお？ 凄いお～」
ξﾟ⊿ﾟ)ξ「もちろんできない人も中にはいるでしょうけどね。
ふふん、
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やはりジョルジュについての話をするツンの口ぶりからは特別な関
積極的に会話に加わってくることはないが、
('A`)（ま、
もっとも、
コート上では兄者がボールを持っていた。
その配置の何が良いのかサッパリ僕にはわからないのだが、
('A`)「
そんな僕の頭に浮かんだ素朴な疑問はただちに否定されることとな
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ξﾟ⊿ﾟ)ξ「違うわよ、あれはスクリーンプレイ」
('A`)「すくりーんぷれい」
僕の持つ『スラムダンク』由来の辞書には載っていない単語だ。
しかし結果から過程の狙いを逆算的に考えることは僕にもできた。
('A`)「こんな妨害、反則じゃないの？」
僕は素直にそう思ってしまうのだった。
しかし僕がどのように思ったところで審判の笛は吹かれない。
相手チームはそれを阻止するべく、
そしてその先にはジョルジュがいたのだ。
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ジョルジュがボールを受けたのはスリーポイントラインの外だった
ξﾟ⊿ﾟ)ξ「スリー！」
ジョルジュを応援する金髪の少女から声援が飛ぶ。
美しい動きだ。
茶色のボールを両手に持ったジョルジュは一瞬沈むような動きを見
そう思っていたのだが、
一歩一歩のシューズと床との摩擦がここまで伝わってくるようだっ
冗談のような動きで空中のジョルジュへ飛びかかったその男が指の
('A`)「ぅお届くのか！？」
僕は反射的に背筋を伸ばした。
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審判の笛が鳴っていた。
ファウルだ。どうやら彼のシュートに対する妨害は、
('A`)「あ～あ・・しかし、あんなとこから届くのか」
僕にはそのこと自体が驚愕だった。
ξﾟ⊿ﾟ)ξ「今のはジョルジュが悪い。
（ ＾ω＾）「僕にはとても滑らかで自然な、
ξﾟ⊿ﾟ)ξ「時間があればそれでいいんだけどね、
('A`)「クックルって、今のブロックした選手？」
ξﾟ⊿ﾟ)ξ「そうよ。留学生で、身体能力がケタ違いなの。
('A`)「まぁ確かに、陸上選手みたいな速さだったもんな」
从 ﾟ∀从「まあまあ、でもファウルだろ。
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ξﾟ⊿ﾟ)ξ「それはそうね。でも、
それまでほとんど会話に加わることのなかった高岡さんの発言にも
彼らに不協和音はないのだろうか？ 僕ひとりがソワソワしているようである。
ξﾟ⊿ﾟ)ξ「それにね」
僕らの視線の先ではジョルジュがフリースローを打つためのライン
フリースローを打とうとするジョルジュの構えは少しだけ左足を後
('A`)「・・あ」
ガシャンとボールがゴールリングに当たる音。
スローフォームに僕が心の中で難癖をつけたことが原因では決して
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ツンが大きくひとつ息を吐く。そして呟くようにして言った。
ξﾟ⊿ﾟ)ξ「それにね、
('A`)「へたくそ」
（ ＾ω＾）「へたくそ」
从 ﾟ∀从「・・へたくそ」
ξﾟ⊿ﾟ)ξ「そう、へたくそ。
（ ＾ω＾）「・・それって、練習で何とかならないのかお？」
ξﾟ⊿ﾟ)ξ「どうにかなるならとっくにどうにかしてるわよ。
熱心に応援してくれる女の子がボロカスに評したからか、
('A`)（フリースロー・・下手なのか）
僕は心の中で呟いた。
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3本目のフリースローは何とか成功した。
本当に“何とか”成功したという感じだった。
フリースローの成功を褒めるというよりは安堵したような声援が飛
从 ﾟ∀从「
ξﾟ⊿ﾟ)ξ「そうねぇ、やっぱり人によってまちまちだけど・・
从 ﾟ∀从「9割！ サッカーのPKより全然決まるんだな」
ξﾟ⊿ﾟ)ξ「あっちはキーパーがいるじゃない。
（ ＾ω＾）「それはまた極端な意見だお～」
ξﾟ⊿ﾟ)ξ「もちろん100パーはありえないんだけどさ、
('A`)「まあ、十分練習した上で、
ξﾟ⊿ﾟ)ξ「そうそう。リロンジョウはそうじゃない？」
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ダーツプレイヤーである僕にはツンの言っている理論上の話がよく
('A`)（
それではジョルジュはダーツもへたくそなのだろうか？
容姿に恵まれたバスケ部のエースで可愛い彼女を持っている上、
しかしフリースロー以外のプレイではジョルジュはきわめて優れて
県選抜チーム同士を戦わせる全国規模の試合だというのに、
コート上を支配しているようである。
今度もまたそうだった。
僕には反則にしか見えないスクリーンによる妨害だ。
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単純に考えて、
とても不思議なことだが、事実そうなのだから仕方がない。
本格的にそれが相手にバレてからは、
パスはできるが、
笛が鳴って試合が中断された。
ξﾟ⊿ﾟ)ξ「ジョルジュ、交代かもね」
肩をすくめたツンがそう言った。
（ ＾ω＾）「う～ん、残念だお」
ξﾟ⊿ﾟ)ξ「いつもはもうちょっとマシなんだけどね、
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はたしてジョルジュは交代となり、コートには帰ってこなかった。
もっとも興味を引かれる選手がいなくなったのだ。
ξﾟ⊿ﾟ)ξ「さぁねえ。昔はそんなことなかったんだけどね」
从 ﾟ∀从「むかし？」
ξﾟ⊿ﾟ)ξ「特にミニバスの頃なんかはね。あいつ、
从 ﾟ∀从「へぇ～。今ではでかい方だけどな。180いってるのか？
ξﾟ⊿ﾟ)ξ「180はないんじゃないかな。
从 ﾟ∀从「ただ？」
ξﾟ⊿ﾟ)ξ「
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その単語を聞いた瞬間、僕は軽く吹き出してしまった。
ξﾟ⊿ﾟ)ξ「そうよ、あのNBA。ナショナル・
（ ＾ω＾）「そんな正式名称だったのかお」
('A`)「NBAプレイヤー・・そんなの、なれるのか？」
ξﾟーﾟ)ξ「さあね。そんなの知らないわ」
从 ﾟ∀从「いや言い出したのお前だろ」
ξﾟ⊿ﾟ)ξ「だってそんなのわからないもの。ただ、
('A`)「ふえぇ～凄い話だな」
（ ＾ω＾）「
从 ﾟ∀从「・・可能性は、ゼロじゃあないのか？」
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そんなの知らないと言われた僕の質問と同じような内容だったが、
ξﾟ⊿ﾟ)ξ「ゼロでは、ないと思う。
从 ﾟ∀从「ほ～う。その場合、
そしてツンはアメリカにおけるバスケットボール文化の背景や、
そもそもバスケにそれほど興味がなかったのだからしょうがない。
そんな僕でもNBAプレイヤーが凄いというのはわかる。
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そんなことをぼんやりと考えながら試合を眺める。
('A`)（もっとバスケに詳しくなってから見てればよかったのかな、もったいなかったことだなあ）
それまでジョルジュと兄者が分担してタクトを振っていた白いユニフォームの攻撃はほとんど兄者が起点となっているようだった。そこに主に弟者が絡み、コンビネーションを使ってできるだけフリーでシュートを打っていくようなイメージだ。
流石は県選抜チームということだろう、ジョルジュがいなくなってもそれほど機能性が失われているようには見えなかった。ツンが言うところによると、そもそも県選抜チームはチーム練習をろくに積むことができないので、基本的に同じ高校出身選手のコンビネーションや純粋な個人技に頼ることになるのだそうだ。
ξﾟ⊿ﾟ)ξ「もちろん簡単な約束事や、ボーラーなら常識だろって連携はできるんだけどね。代表チームって性格上、どうしてもそうなってしまうよね。だから機能性が損なわれないというよりも、そもそも損なわれるような上等な機能性はないと言った方が正しいのかも」
サッカーの代表チームに関する話題を頭に浮かべる。バスケと比べてよっぽど接する機会があるからだ。
僕はサッカーについてもズブの素人だが、クラブチームに比べて代表チームの方が連携面や戦術の習熟度で拙い傾向にあり、そのせいもあってチームでは圧倒的な存在感の選手が代表では意外と活躍しない、といった現象が起こりうることくらいは知っている。
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ジョルジュはVIP選抜チーム唯一のシタガク出身の選手である。それが全体の攻撃を司るような働きをしていたというのは――
('A`)（ひょっとしたら、ジョルジュはバスケを知らない僕が今思っているよりずっと、凄いことをしているのかもしれない）
試合を眺めながらそんなことを頭に浮かべていると、再び笛が鳴って試合が中断された。作戦タイムか？ 違った。選手交代だ。
コートの脇にジョルジュが立って待っている。
（ ＾ω＾）「お？ ジョルジュ入るのかお？」
ξﾟ⊿ﾟ)ξ「そうみたいね。知ってると思うけど、バスケは出入り何回でもできるから」
（ ＾ω＾）「おっおっ、またフリースロー地獄にならないといいお」
从 ﾟ∀从「あれって何か対策あるのか？」
ξﾟ⊿ﾟ)ξ「フリースローをちゃんと入れる」
从；ﾟ∀从「いやそれは」
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（； ＾ω＾）「こりゃまた辛辣な意見だお」
ξﾟ⊿ﾟ)ξ「それにファウルする回数にも限度があるからね。試合も終盤になってきたし、とはいえファウルゲームをするような状況でもないから、相手がどうするか見ものね」
('A`)「――ジョルジュが取るべき対策は？」
ξﾟ⊿ﾟ)ξ「何が何でもフリースローをきっちり決める。特に最初。最初で印象が決まるでしょ。あとは」
('A`)「あとは？」
ξﾟ⊿ﾟ)ξ「ボールハンドラーは兄者に譲る」
実際にジョルジュはそのようにした。
バスケにおける司令塔のポジションはポイントガードだ。とはいえこの呼称は僕らが勝手にそう呼んでいるだけで、たとえば野球のようにピッチャーだからマウンドに上がっているというわけではないし、サッカーのようにキーパーだからグローブをはめているというわけではない。ポイントガードの性質をもった選手が何人コートの上にいてもいいのだ。
しかしボールは1個なので、それを持って攻撃をコントロールする選手が、その攻撃ではポイントガードの役割をするということになる。先ほどジョルジュと兄者はそれを分担して行っていた。それをジョルジュはしなくなったわけである。
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ではジョルジュは何をするのかというと、動き回ってフリーの状態を作り出し、出されたパスをもらってシュートを打ったり、ドリブル突破を試みたりするようになったのだった。
('A`)（でもそれってやっぱりファウルで止められるんじゃないの？）
そう思った僕の疑問は見事に却下された。
（ ＾ω＾）「なるほど、ボールを持っていない動きの中でマークされる選手を入れ替えさせて、簡単にファウルをできない相手を標的にするのかお」
ξﾟ⊿ﾟ)ξ「ご名答。それが上手くいった時だけジョルジュで攻める。これならシュートの妨害は試みるけどなるべくファウルは犯せない、“普通”のディフェンスを相手にすることになる」
言われるまでまったく気づかなかったが、確かに白いユニフォームの選手たちはそれを目的として動き回っているようだった。
時にはその狙いを逆手にとって、できたフリーの選手がシュートを放つ。ゴールへ突進した選手へパスを通そうと試みる。しかし、基本的には、ジョルジュの担当ディフェンダーが特定の選手になるよう働きかける。
簡単にファウルをできない選手。それは替えの利かない選手、多くの場合はエースと呼ばれる存在だろう。
つまりそれは異常な身体能力を持つ留学生、クックルだったわけである。
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○○○
川д川「留学生との1on1祭りか～ 熱いね！ 私も見たかった！」
ダーツ練習がひと段落つき、だらりと行う雑談の中で提供した国体バスケ見学の話は貞子さんに食いつかれていた。
('A`)「ほとんど知識がない僕でも面白かったですよ。貞子さんならなおさらだったでしょうね」
川д川「やっぱり行けばよかったな。クーがやっぱやめとこうって言うから～」
川 ﾟ -ﾟ)「だってこいつマジで怒りそうなんだもん。思春期かよ」
('A`)「こちとら高2の思春期じゃい」
川д川「まあでも確かに、ヘソ曲げられてもうご飯作ってくれないとか言い出したら困るからねぇ」
川 ﾟ -ﾟ)「思春期の少年が友人の前でかかされる恥の恨みは深いからな。君子は危うきに近寄らないのだよ貞子くん」
川д川「勉強になります。でも行きたかったな」
楽しかったですよ 、と僕は言った。
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川д川「まあいいや。それで、その1on1祭りはどうだったの？」
('A`)「おっしゃる通り、熱かったですよ」
実際あれは熱かった。
緑色のチームはこちらの狙いを察すると、やがてクックルを直接ジョルジュのマークにつけるようにしてきたのだった。それを見たこちらはジョルジュにボールを持たせるようになる。そうして祭りは始まった。
クックルを攻めるというのなら、受けて立とうというのだろう。
クックルになら攻めさせてやるというのなら、攻めてやろうというのだろう。
お互いの一番の長所のどちらが長いのかを比べ合うような争いだった。
とても効率の良い攻撃だったようには見えなかった。しかしジョルジュはそれを制した。
ξﾟ⊿ﾟ)ξ「クックルが一番怖いのは、ヘルプで飛んでくるディフェンスよ。最初から対峙するのは、もちろんとってもしんどいんだけど、見えないところから殴られるわけではないというところがキーポイントかしらね」
その争いをツンはそのように評していた。
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とても効率が良いわけではなかったが、優位に立ったのはジョルジュだった。そしてその優位性は、そのまま相手のオフェンスにも影響してきたのだった。
リズムが狂ったというやつだろう。それまで決められていたシュートが決まらないようになり、そしてジョルジュはディフェンダーとしても優れているようだった。
相変わらずフリースローはよく外していたが、最初に交代させられた時のような壊滅的な状況では決してなかった。2本に1本は入るという印象だ。
どうやらバスケットボールの常識としては、シュートは半分入れば上出来らしいので、半分以上入るフリースローを闇雲に与えるのは得策ではないらしい。
('A`)（しかし、フリースローがへたくそなバスケ部のエースね）
彼はダーツも下手なのだろうか？
スローラインに立ってダーツ盤を睨み、僕はそのような疑問を持った。
つづく
